สนใจ ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ และอื่นๆปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์สามารถรวบรวมและวิเคราะห์ DNA ที่ดึงมาจากอากาศ และเทคนิคใหม่ๆ ที่ก้าวล้ำที่ใช้ในการทำสิ่งนี้สามารถเปลี่ยนวิธีการศึกษาและปกป้องสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์และระบบนิเวศทางธรรมชาติได้นักวิจัยสองกลุ่มที่ทำงานอิสระ กลุ่มหนึ่งตั้งอยู่ในเดนมาร์กและอีกกลุ่มอยู่ในสหราชอาณาจักรและแคนาดา ทดสอบว่า DNA ในอากาศสามารถใช้ตรวจหาสัตว์ชนิดต่างๆ ได้หรือไม่ โดยการเก็บตัวอย่างที่สวนสัตว์โคเปนเฮเกน
ในเดนมาร์กและสวนสัตว์แฮมเมอร์ตันในสหราชอาณาจักร
สิ่งมีชีวิตทุกชนิด รวมทั้งมนุษย์ ปล่อยสารพันธุกรรม ที่เรียกว่า eDNA ออกสู่สิ่งแวดล้อม เมื่อพวกมันขับถ่ายของเสีย เลือดออก และผิวหนังหรือขนที่หลุดลอก ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ด้านการอนุรักษ์ได้จัดลำดับ eDNA ในน้ำเพื่อติดตามสิ่งมีชีวิตบางชนิดเช่น ประชากรนิวท์หงอนใหญ่ของสหราชอาณาจักรในสภาพแวดล้อมทางน้ำ
อย่างไรก็ตาม การตรวจสอบ eDNA ที่ลอยอยู่ในอากาศเป็นสิ่งที่ท้าทายมากกว่า เนื่องจากมันเจือจางในอากาศมากกว่าในน้ำ
ในขณะที่ทีมวิจัยทั้งสองใช้วิธีการที่แตกต่างกันในการกรอง DNA จากอากาศ ทั้งสองทีมประสบความสำเร็จในการระบุสัตว์ที่ซุ่มซ่อนอยู่ในบริเวณใกล้เคียง ทั้งภายในสวนสัตว์และภายนอก
ผลงานของพวกเขาได้รับการตีพิมพ์ในการศึกษาพิสูจน์แนวคิดสองครั้งในวารสาร Current Biology เมื่อวันพฤหัสบดี
สมองของสุนัขสามารถตรวจจับเสียงพูด และแสดงรูปแบบกิจกรรม
ที่แตกต่างกันทั้งในภาษาที่คุ้นเคยและไม่คุ้นเคย การศึกษาเกี่ยวกับการถ่ายภาพสมองแบบใหม่โดยนักวิจัยจาก Department of Ethology มหาวิทยาลัย Eötvös Loránd (ฮังการี) ค้นพบ นี่เป็นการสาธิตครั้งแรกที่สมองที่ไม่ใช่มนุษย์สามารถแยกความแตกต่างของสองภาษาได้ งานนี้เผยแพร่ใน NeuroImage
สุนัขสามารถจดจำภาษาต่างๆ และคำไร้สาระได้ การศึกษาระบุ
ทีมงานที่ทำงานที่สวนสัตว์แฮมเมอร์ตันสามารถระบุดีเอ็นเอจากสัตว์ 25 สายพันธุ์ รวมถึงเสือ ค่าง และสุนัขดิงโก เอลิซาเบธ แคลร์ ผู้เขียนนำการศึกษาในสหราชอาณาจักร ผู้ช่วยศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยยอร์กในแคนาดา และอดีตอาจารย์อาวุโสของควีนส์แลนด์กล่าว Mary University of London ซึ่งเธอรับหน้าที่นี้
“เรายังสามารถรวบรวม eDNA จากสัตว์ที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตรจากจุดที่เราทำการทดสอบโดยที่ความเข้มข้นไม่ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ และแม้แต่จากภายนอกอาคารที่ปิดสนิท สัตว์เหล่านั้นอยู่ข้างใน แต่ DNA ของพวกมันกำลังหลบหนี” แคลร์กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์
ทีมงานโคเปนเฮเกนสามารถตรวจพบสัตว์มีกระดูกสันหลัง 49 ชนิด รวมทั้งสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 30 ชนิด
“เราประหลาดใจเมื่อเห็นผล” Kristine Bohmann รองศาสตราจารย์จาก Globe Institute แห่งมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกนและผู้เขียนนำการศึกษาของเดนมาร์กกล่าวในถ้อยแถลง
นักวิจัยกำลังเตรียมตัวอย่างตะกอนสำหรับการสกัดดีเอ็นเอ
DNA นีแอนเดอร์ทัลจากสิ่งสกปรกในถ้ำเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับการดำรงชีวิตของมนุษย์ยุคแรกได้อย่างไร
“จากตัวอย่างเพียง 40 ตัวอย่าง เราตรวจพบ 49 สายพันธุ์ ซึ่งประกอบไปด้วยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม นก สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก สัตว์เลื้อยคลาน และปลา” โบห์มันน์กล่าว “ในบ้านป่าฝน (ที่สวนสัตว์โคเปนเฮเกน) เราตรวจพบกระทั่งปลาหางนกยูงในสระน้ำ สลอธสองนิ้ว และงูเหลือม เมื่อสุ่มตัวอย่างอากาศในพื้นที่กลางแจ้งเพียงแห่งเดียว เราตรวจพบสัตว์หลายตัวที่สามารถเข้าถึงพื้นที่ปิดกลางแจ้งในส่วนนั้นของสวนสัตว์ได้ เช่น kea นกกระจอกเทศ และแรด”
ทีมงานโคเปนเฮเกนใช้พัดลมดูดอากาศจากสวนสัตว์และบริเวณรอบๆ ซึ่งอาจมีสารพันธุกรรมจากลมหายใจ น้ำลาย หรือขนสัตว์ หรืออะไรก็ตามที่เล็กพอที่จะลอยอยู่ในอากาศและลอยอยู่ในอากาศได้
จากนั้นอากาศจะถูกกรอง และสกัดและคัดลอก DNA ก่อนทำการจัดลำดับ เมื่อประมวลผลแล้ว ลำดับดีเอ็นเอจะถูกเปรียบเทียบกับฐานข้อมูลอ้างอิงเพื่อระบุชนิดของสัตว์
